On ne peut aller en Égypte sans visiter les pyramides et se laisser bercer par la douceur et la mélodie des plages. Et pourtant, ce n’est pas uniquement ces sites touristiques qui révèlent la grandeur et la beauté de ce pays niché au Nord de l’Afrique. L’Égypte est d’une beauté phénoménale.
L’Égypte réveille notre imaginaire. Se rendre en Égypte, c’est retourner aux sources de notre civilisation, et ce, tout en nous réconciliant avec nos cours d’histoire. Partez donc visiter ces sites fabuleux qui ont forgé son histoire: les Pyramides de Guizeh, Memphis, la vallée des rois, Abou Simbel, Le Caire, la bouillonnante capitale, Alexandrie qui fut un temps l’un des plus grands ports de la Méditerranée, Louxor, Le Sphynx, et Assouan. C’est également près de la mer Rouge que se trouvent les meilleurs spots de plongée au monde, dont Quoseir, Hurghada, le Sinai, ou encore Sharm el-Sheikh. Lors des campagnes napoléoniennes qui amenèrent avec les corps expéditionnaires, des ingénieurs, des historiens et des égyptologues, l’Égypte se mit à accueillir une communauté française importante. La langue française devint alors la langue commune pour communiquer avec les autres communautés étrangères. L’élite égyptienne, puis la classe moyenne commencèrent à envoyer leurs enfants apprendre le français. Jusque dans les années 50, le français joua un rôle important en Égypte en matière de diplomatie. Aujourd’hui la langue française n’a pas pour autant disparu en Égypte, le pays est toujours un membre actif au sein de la francophonie et les élites parlent quasiment toutes le français. Les sites touristiques et les endroits à visiter ne manquent pas dans ce pays nord-africain doté d’une superficie d’environ un million de km². Par ailleurs, l’Égypte dispose d’un climat semi-désertique. Si vous décidez d’y aller en période estivale, la température est très élevée. Cependant, pour éviter la forte chaleur, il est possible de visiter les monuments historiques dès l’aurore et avant la tombée de la nuit. Les impressionnantes pyramides restent à ce jour les monuments les plus visités. Pays des pyramides, des momies et du Nil, l’Égypte propose un choix immense de voyages. La visite des pyramides est certainement le choix le plus courant et le plus économique aussi. Un voyage en Égypte commence en général par Le Caire et par les incontournables pyramides qui sont situées juste à coté de la tentaculaire métropole.
Attardez vous au Caire
Attardez-vous un peu au Caire et ne partez pas tout de suite pour une descente du Nil. Le Caire est une ville bouillonnante et fascinante, dégageant une énergie incroyable! Il faut donc goûter à cette effervescence, et rejoindre la foule qui arpente le vieux Caire et son bazar. Visitez également le Musée de copte et le Musée d’Égypte où vous pourrez admirer d’une part, les plus anciennes et les plus belles reliques de la civilisation égyptienne. D’autre part, les vestiges de l’ancienne ville de Thèbes, les temples des pharaons comme Ramsès II et d’Hatchepsout, ainsi que les tombeaux de la vallée des rois se concentrent au sein de la ville de Louxor. Si vous avez le temps, prenez ensuite un train direction Alexandrie (au Nord). Cette gente dame de la Méditerranée est tout aussi intéressante, avec son large front de mer, ses quartiers variés et sa grande bibliothèque. Ensuite, empruntez la route du sud, direction Assouan, Assiout, Louxor, Abou Simbel... À ces endroits, vous trouverez l’Égypte ancienne des pharaons à la hauteur de leur démesure.
Le Nil et son panel d’activités
Pourtant, une croisière en amoureux sur le Nil permet de découvrir l’Égypte sous un autre jour. En effet, cette promenade fluviale offre une vue imprenable sur les berges et vous pourrez par la même occasion découvrir des sites sous un nouvel angle et parcourir plusieurs villes. La mer Rouge est également une des mecques de la plongée mondiale. Hurghada y fait figure d’usine à touristes. Des fonds clairs et riches en poissons et en coraux, des eaux aux couleurs changeantes, du turquoise au vert émeraude, de nombreux clubs qui proposent baptêmes et plongées pour ceux qui ont un niveau confirmé. La destination la plus populaire dans cette région est la célèbre Sharm el Sheikh : une grande station balnéaire en plein désert qui, avec ses très nombreux hôtels, bars et restaurants, fait figure de Las Vegas égyptien. Le trekking dans le désert, pour les plus sportifs permet une découverte sensationnelle de la nature!
Principaux événements en Égypte
Si vous en avez l’occasion et si vous êtes en Égypte en Octobre, essayez de participer au Moulid de Tanta. La ville de Tanta se trouve à mi-chemin entre Le Caire et Alexandrie. Chaque année, durant une semaine a lieu cette grande fête religieuse en l’honneur d’Ahmed el-Bedawi, un des grands saints soufis. Il s’agit de la plus grande célébration de ce genre dans toute l’Égypte, et à cette occasion la ville se remplit de millions d’égyptiens.
Il y a de la musique et de la danse dans la rue et l’ambiance est vraiment électrique.
Cuisine et spécialités culinaires
La cuisine égyptienne est assez similaire à la cuisine des autres pays situés en Méditerranée orientale. Des plats comme les légumes farcis, les feuilles de vigne, Shawarma, Tajine et Falafel se retrouvent un peu partout dans cette région du monde. Si vous souhaitez déguster la gastronomie locale, le mezze est un rituel à ne pas manquer. Il consiste à installer une variété de plats sur une table pour que l’on puisse s’y servir à volonté. Un plat typique et très populaire en Égypte reste le célèbre Koshari, un mélange de macaronis, lentilles, riz, pois chiches et sauce tomate. Très populaire parmi les habitants et très bon marché, à essayer! Niveau hygiène, il est vivement recommandé d’éviter la nourriture de rue et de choisir les restaurants.
Infos Pratiques
Choisir son séjour en Égypte
Les séjours touristiques à destination de l’Égypte fourmillent sur internet, car les voyagistes rivalisent de formules, de promos, de circuits, etc. De quoi rendre le choix cornélien ! Évidemment, les avantages d’un séjour via un tour opérateur sont bien connus : facilité d’organisation, prix attractif, il n’y a qu’à réserver son séjour, faire ses valises, et voilà ! Le revers de la médaille: un manque singulier d’autonomie parfois, notamment pour les circuits de groupe, et l’improvisation ne fait pas partie du voyage. Certains n’hésitent pas à ‘’s’échapper’’ un temps pour profiter à leur rythme d’une attraction particulière... Parmi les grands thèmes des séjours en Égypte, on retrouve la semaine en hôtel-club, plage-plongée à Sharm el Sheikh ou Hurghada, la visite du Caire et des pyramides, le séjour à Louxor en bordure du Nil avec excursions ou mieux encore, la descente du fleuve en croisière avec escale à Assouan, Abu Simbel, et ce ne sont là que les grandes lignes !
Certains tarifs semblent très attractifs, mais il faut toujours prêter un minimum d’attention au contenu du séjour que l’on réserve : les mauvaises surprises arrivent une fois sur place ! C’est pourquoi il est important d’étudier les détails de l’offre, et notamment la qualité des prestations de l’hébergement, car c’est là que le bât blesse bien souvent. Prenons comme exemple les croisières sur le Nil. Très tentantes évidemment, mais le charme de ces dernières dépend en grande partie du type d’embarcation sur laquelle on voyage (et accessoirement, sur lequel on passe la nuit !). Et pour ne rien arranger, les premiers prix comprennent souvent de gros navires surchargés de touristes, une virée qui peut vite tourner au cauchemar ! D’autres offres, où l’on sera installé tranquillement à bord de bateaux traditionnels coûteront sûrement plus cher, mais le charme et le plaisir de la croisière seront tout autres.
L’un des meilleurs moyens pour trouver un vol pas cher pour l’Égypte est d’utiliser un comparateur de vols.
Hôtels en Égypte: les coins où dormir
Toutes les catégories d’hôtels sont représentées en Égypte, des hôtels moins recommandables aux plus luxueux. Tout est question de budget. Néanmoins pour un européen les hôtels de catégorie supérieure ou de luxe restent abordables, sauf peut-être à Sharm El Sheikh, où là vraiment, les prix pratiqués sont prohibitifs. Dans la catégorie hôtels vraiment pas chers, vous trouverez toute une gamme d’hôtels plus ou moins bien entretenus. Vérifiez les chambres avant de les prendre, essayez de marchander aussi, surtout en basse saison. Oubliez les auberges de jeunesse, ça ne vaut pas le coup; en effet, pour quelques livres de plus vous trouverez des petits hôtels agréables et bien entretenus.
Où sortir en Égypte ?
En Égypte il n’est pas du tout évident de trouver un endroit où l’on sert de l’alcool; les bars qui servent de l’alcool sont en général les bars d’hôtels que seuls les étrangers fréquentent. La plupart ne sont pas seulement réservés aux clients de l’hôtel. Certains clubs aussi, dans les quartiers chics du Caire ou à Sharm El Sheikh servent de l’alcool. L’entrée est payante, pas cher pour un européen, mais totalement inabordable pour la majorité des égyptiens. Il faut savoir qu’à Sharm El Sheikh vous n’êtes pas vraiment en Égypte... L’alcool y coule à flot, est disponible dans la plupart des restaurants et des cafés, bien qu’il soit en général assez cher.
Conseils aux voyageurs qui se rendent en Égypte
Les principaux risques en Égypte sont liés à la chaleur qui peut entraîner déshydratation et insolation, rhume aussi à cause de la climatisation. En plein été, il faut absolument se couvrir la tête pour éviter l’insolation qui peut se contracter très vite (en moins d’une heure). L’insolation peut au mieux entraîner de la fièvre et des maux de tête, dans le pire des cas on peut en mourir. En général, l’Égypte n’est pas un pays à craindre en matière de sécurité, cependant la gent féminine doit quand même rester vigilante. Vous pourrez donc sillonner le pays en toute quiétude. Il faudra néanmoins faire attention si vous êtes de passage dans les endroits bondés, comme dans les souks.
Destination très prisée
L’Égypte est une destination très prisée des touristes européens. Vous trouverez de nombreux circuits et séjours balnéaires en Égypte. À vous de choisir le circuit qui vous convient entre modernité, antiquité, désert, souks, croisière, plage... . Vous pourrez trouver des croisières sur le Nil à partir de 450 € mais si vous voulez découvrir réellement l’Égypte autrement que des fenêtres d’un ferry sur le nord du Nil, vous devrez choisir un circuit ou une croisière plus cher. Si vous partez pour un circuit d’une semaine, il vaut mieux privilégier Le Caire avec une visite des environs (pyramides de Guizeh et Sphinx) et une croisière jusqu’à Louxor. Vous pouvez trouver des circuits confortables et agréables : Le Caire et Louxor à partir de 600 €, plus vous monterez en gamme de standing plus les prix seront élevés. Si vous ne souhaitez pas descendre jusqu’à Louxor ou faire une croisière sur le Nil, en une semaine vous pourrez trouver des circuits découverte Le Caire et Alexandrie. Si vous partez plus d’une semaine, choisissez de descendre du Caire jusqu’à Assouan en passant par Louxor. Vous pourrez, si vous partez plus longtemps, choisir un grand circuit découverte de l’Égypte : Le Caire, Alexandrie, Guizeh, Louxor, Karnak, Edfou, Kom, Ombo, Assouan, Abou Simbel. Pour les amateurs de désert, vous pourrez vous rendre dans le désert du Sinaï en passant par la mer Rouge (avec un passage à Sharm El Cheikh). Vous pourrez trouver des circuits plus originaux (notamment des treks) dans le désert blanc et à l’oasis de Bahareyya. Les amateurs de farniente sur la plage seront servis avec un séjour au bord de la mer rouge notamment à Sharm El Cheik.